Le bilan des coureurs français dans les Ardennaises
Ce bilan s'établit comme suit : une victoire (Dorian Godon
à la Flèche Brabançonne) et de nombreuses places d'honneur dans les Top 15 pour Axel Zingle
et Victor Lafay
(Cofidis), Valentin Madouas
(Groupama-FDJ), Romain Bardet
(DSM), Rémi Cavagna
(Soudal-Quick Step), Benoit Cosnefroy
(AG2R Citroen)... Les tricolores ont bien été présents sur l'Amstel Gold Race, la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège.
MERCREDI 12 AVRIL : FLECHE BRABANCONNE 2023
Cette course ne se déroule pas dans les Ardennes belges. Cependant, cette épreuve fait le lien par son parcours entre la fin des Flandriennes et Paris-Roubaix avec celles-ci.
Cette édition 2023 a été un festival tricolore avec 4 français dans le Top 5 :
1. Dorian Godon (AG2R Citroen)
3. Benoit Cosnefroy (AG2R Citroen)
4. Rémi Cavagna (Soudal- Quick Step)
5. Axel Zingle (Cofidis)
Dorian Godon déclara à l'arrivée : « C'est une très belle victoire pour moi, la plus belle de ma carrière. Quand je regarde les vainqueurs. Ce sont des grands coureurs qui ont gagné. Cela de mieux en mieux dans l'échappée. C'est une victoire importante pour moi et pour l'équipe ! De plus, Benoit finit troisième une belle nouvelle pour débuter. C'est une semaine qui doit me porter change, j'avais gagné deux manches de cette Coupe à cette même époque : Paris-Camembert Lepetit en 2020 et 2021 et Tour du Doubs 2021 ».
DIMANCHE 16 AVRIL : AMSTEL GOLD RACE
L'Amstel Gold Race a été plus difficile pour les bleus. Le premier fut Axel Zingle (Cofidis) à la 10e place. Il avait déjà fait de belles prestations en Wallonie en remportant en 2022 la Famenne Ardenne Classic et finit second du Circuit de Wallonie. En 2023, il a gagné la Classic Loire-Atlantique sur la Coupe de France FDJ. Dorian Godon (AG2R Citroen) pouvait rêver sur sa lancé de la Flèche Brançonne avoir un beau résultat sur l'Amstel tout comme Benoit Cosnefroy . Cependant, Godon chuta et Cosnefroy souffrait d'une bronchite. Ce dernier termina 21e et renonça à la Flèche Wallonne.
MERCREDI 19 AVRIL : LA FLECHE WALLONNE
Triple vainqueur sur la Flèche, Julian Alaphilippe
était absent et pouvait reprendre le flambeau dans le clan des tricolores ? David Gaudu
allait-il finir mieux que sa 7e place en 2021 ? Benoit Cosnefroy (2e en 2020), Warren Barguil
(4e en 2020, 5e en 2021) ou encore Romain Bardet (9e en 2018) avaient leur carte à jouer. Ils ont été au rendez-vous avec une 6e place pour Victor Lafay (Cofidis), une 9e pour Romain Bardet (Team DSM) et une 10e pour Warren Barguil (Arkéa-Samsic). Le coureur de Cofidis revient sur cette 6e place : « C'est une course pas facile. Il faut conserver de l'énergie pour la montée finale. Il faut garder ses forces et être placé, ce n'est pas facile. C'est eu une super équipe avec Anthony Pérez qui a super bien travaillé. J'ai basé ma course sur cette dernière montée ».
DIMANCHE : LIEGE-BASTOGNE-LIEGE
Sur les routes des Ardennes, les tricolores ont réalisé avec Valentin Madouas (Groupama-FDJ) et Guillaume Martin (Cofidis) un joli tir groupé aux 5e et 6e places. Pavel Sivakov
(Ineos-Grenadiers) prend la 14e place, Romain Bardet (Team DSM) la 15e et Aurélien Paret Peintre
(AG2R Citroen Team) la 18e dans des conditions climatiques difficiles.
On a retrouvé un Valentin Madouas , capable d'entrer dans un Top 5 d'un « Monument » comme en 2022 sur le Tour des Flandres. Le Brestois a réussi sur l'autre « Monument » belge. Aucun Français n’avait réalisé cette double performance depuis soixante ans. « Le bilan de ce printemps est correct. Il y a eu des hauts et des bas. Malheureusement, j’ai chuté sur deux de mes objectifs, les Strade Bianche et l’Amstel Gold Race. J’ai à chaque fois réussi des grosses remontées, mais c’est assez frustrant. Ce Top 5 sur Liège-Bastogne-Liège, c’est en revanche mon meilleur résultat sur la course et c’est une très bonne performance pour finir cette campagne de Classiques ».
Par Fred Vdb - visuel DR LNC