Paris-Roubaix : Van Avermaet enfin ! 

Greg Van Avermaet (BMC), après sa seconde place dimanche dernier à la Ronde (Tour des Flandres), a remporté une très belle édition de Paris-Roubaix. Cette reine des classiques a aussi été l’édition la plus rapide avec 45,204 km/h mettant ainsi fin à celle  de Peter Post en 1964 (45, 129km/h). Joli tir groupé des tricolores avec Arnaud Démare (FDJ), 6ème, Adrien Petit (Direct Energie), 9ème et Florian Sénéchal (Cofidis) à la 12ème place.

UNE COURSE BIEN CONTRÔLÉE PAR VAN AVERMAET

Frustré sur le Tour des Flandres, Van Avermaet, le champion olympique poursuit sa moisson dans un printemps historique, après ses succès sur le Het Nieuwsblad, le GP E3 et Gand-Wevelgem. En difficulté avant Arenberg, Van Avermaet a tenu bon dans les moments-clefs de la course, quand Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) a joué de malchance. 

Dans des conditions climatiques d’été, les 199 coureurs se sont élancés de Compiègne à grande vitesse vers l’enfer du Nord. Très vite, les premières échappées se construisent : Yannick Martinez (Delko Marseille Provence KTM), Mickael Delage (FDJ) ou Jelle Wallays (Lotto Soudal). L'approche de la Trouée d'Arenberg a fait deux nouvelles victimes : l'ancien vainqueur Niki Terpstra (Quick Step-Floors), contraint à l'abandon par une chute dans le secteur numéro 22, et Greg Van Avermaet (BMC), qui a cédé du terrain à l'entrée du secteur d'Haveluy (20) sur un incident mécanique. Tom Boonen (Quick Step-Floors) en profite pour placer sa première accélération de la journée.

Puis, Sylvain Chavanel (Direct Énergie) profite d'une temporisation après Arenberg pour s'isoler avec Jelle Wallays (Lotto Soudal) à l'avant de la course. ils sont repris à 80 kilomètres de l'arrivée, dans le secteur d'Hornaing à Wandignies. Leur accélération a piégé temporairement Tom Boonen (Quick Step-Floors), rapidement isolé.

Ils sont quinze coureurs pour attaquer les 40 derniers kilomètres. En surnombre, les BMC exploitent la situation pour piéger Tom Boonen (Quick-Step) et Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), victime d'une crevaison à 33 kilomètres de l'arrivée.

LES RÉGIONAUX AU RENDEZ-VOUS ET LA BELLE FIN DE BOONEN

Greg Van Avermaet prend ses responsabilités dans le Carrefour de l'Arbre et se dégage avec Sebastian Langeveld et Zdenek Stybar à 16 kilomètres du but. Le champion olympique a ensuite maitrisé l'explication finale et remporte son premier Paris-Roubaix sur le vélodrome. 

Côté français, ce sont les trois locaux : Arnaud Démare (FDJ), Adrien Petit (Direct Energie) et Florian Sénéchal qui prennent les trois premières places tricolores. De son côté, Tom Boonen achève son immense carrière à la treizième place de son dernier Paris-Roubaix. 

LE CLASSEMENT DE PARIS-ROUBAIX 
1 - VAN AVERMAET GREG (BMC)
2 - STYBAR ZDENEK (QST)
3 - LANGEVELD SEBASTIEN (CDT)
4 - STUYVZN JASPER (TFS)
5 - MOSCON GIANNI (SKY)
6 - DEMARE ARNAUD (FDJ)
7 - GREIPEL ANDRÉ (LTS)
8 - THEUNS EDWARD (TFS)
9 - PETIT ADRIEN (DEN)
10 - DEGENKOLB JOHN (TFS)
11 - HAYMAN MATHEW (ORS)
12 - SENECHAL FLORIAN (COF)
13 - BOONEN TOM (QST)
14 - OFFREDO YOANN (WGG)…

LES DÉCLAS 
ZDENEK STYBAR
«  J’ai du faire beaucoup de travail pour la dernière de Tom. Nous nous sommes rapidement retrouvés seuls devant, cela ne fut pas facile… Je finis une nouvelle fois deuxième. J’ai encore une belle marge de progression. 

GREG VAN AVERMAET 
« Enfin, un grand monument dans ma carrière… Gagner devant un grand coureur comme Tom Boonen dont c’est la dernière course, c’est énorme !... Un grand moment comme aux Jeux Olympiques de Rio… »

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par Fred VDB - texte et photo - sources ASO