Julian Alaphilippe : le point final d'une épopée

Il y a des attaques qu'on n'oublie pas sur le Tour de France, lors de la Flèche Wallonne, aux Mondiaux en Italie et en Belgique. Des sourires qui ont fait aimer le vélo à tout un pays. Julian Alaphilippe, c'était ça : le panache, l'instinct plutôt que le calcul. Vendredi, le double champion du monde a rangé le vélo. Avec effet immédiat, à 34 ans, un an de contrat en moins chez Tudor.

Le Président de la Ligue Nationale de Cyclisme (LNC), Xavier Jan, rend hommage au coureur 
français : « Les exploits sportifs de Julian figurent à tout jamais parmi les beaux chapitres du cyclisme français. On retiendra dans ce palmarès exceptionnel qu'il convient de saluer ce double titre de champion du Monde que l'on attendait depuis si longtemps. J'ai eu le privilège d'être présent à chacun d'entre eux et de pouvoir vivre en direct ces exploits qui suscitent à la fois des vocations chez les plus jeunes mais au-delà qui animent la flamme de l'ensemble des dirigeants depuis le club local jusqu'aux instances dirigeantes et qui donnent un sens à l'engagement de chacun.

Au-delà du champion, de son panache, c'est aussi l'homme qu'il convient de saluer, sa simplicité, sa gentillesse, sa disponibilité pour ses fans. Julian a su tout au long de ces années conserver une proximité avec le grand public et c'est cette communion permanente, cette accessibilité qui a donné le sentiment à chacun qu'il faisait partie de « sa communauté » à tel point qu'on le désigne aujourd'hui essentiellement par son prénom. À cet instant on a simplement envie de lui dire Merci, merci pour nous avoir fait vibrer, rêver, merci d'avoir fait briller les couleurs de la France, merci d'avoir été si généreux dans l'effort et le partage. »