Il est venu le temps des Critériums d’Après-Tour : La Grande Fête du Cyclisme
Quand le Tour de France s’achève, la fête continue ! Après trois semaines de sueur, d’exploits et de batailles épiques dans les cols mythiques, les coureurs professionnels ne rangent pas immédiatement leur vélo. Place aux critériums d’après-Tour, des rendez-vous populaires, festifs et sportifs qui perpétuent la magie du Tour dans les villes et villages de France.
Une tradition bien française
Les critériums d’après-Tour ont vu le jour au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Leur objectif ? Faire venir les coureurs du Tour dans les régions pour prolonger la ferveur populaire. Les organisateurs de ces courses exhibition payaient les grands noms du peloton pour participer, assurant au public la présence des « héros » du Tour de France. Des villes comme Lisieux, Vayrac, Quillan, Marcoles, Saint-Amand-Les-Eaux… accueillent chaque année ces courses en circuit fermé, souvent au cœur même des centres-villes, pour une proximité maximale avec les spectateurs. Les virages serrés, les lignes droites à fond, les duels simulés et les sprints spectaculaires offrent un pur moment de show et de convivialité.
Une communion entre coureurs et public
Ce qui fait la beauté d’un critérium, c’est la rencontre directe entre les coureurs et le public. Ici, pas de cordons de sécurité exagérés ni de barrières infranchissables : les fans peuvent approcher leurs idoles, discuter, faire des selfies, signer des autographes. Les coureurs, souvent libérés de la pression de la compétition, se prêtent volontiers au jeu. Les critériums sont aussi une façon de remercier les supporters, ceux qui ont suivi chaque étape du Tour à la télévision, sur les routes, ou dans les journaux. Ces événements renforcent les liens entre les passionnés de cyclisme et ceux qui le pratiquent au plus haut niveau. C’est une grande fête populaire, une célébration de l’effort, du courage, mais aussi de la joie d’être ensemble autour d’un sport profondément enraciné dans le cœur des Français.
Entre sport et spectacle
Même si l’issue de la course est souvent convenue à l’avance, l’intensité n’est pas feinte. Les jambes brûlent encore, les visages sont encore marqués par l’effort du mois de juillet, mais l’ambiance est plus légère. On y voit des scènes rares : un sprinteur en train de plaisanter avec un grimpeur, un vétéran qui salue une légende locale, des jeunes coureurs qui s’essaient à rouler aux côtés les leaders. Les équipes jouent le jeu, les spectateurs en redemandent, les enfants repartent avec des étoiles plein les yeux.
Une tradition à préserver
À l’heure du cyclisme mondialisé et des calendriers surchargés, les critériums d’après-Tour restent une exception bien française, un moment suspendu où le sport rejoint le spectacle, et où l’émotion prend le dessus sur la compétition. Le Tour est terminé… place aux critériums !
Le programme de 2025
29/07 : 41ème Critérium d'Après Tour de France de Lisieux
30/07 : La Ronde d’Aix
31/07 : Critérium International d'Après Tour de France de Dijon
01/08 : Crito’Star
02/08 : Critérium Cycliste International du Grand Dole Colruyt
03/08 : Tour MPA - Critérium Pro CC Etupes
04/08 : Critérium de Colmar
05/08 : Critérium Cycliste de Saint-Seurin sur l’Isle
06/08 : Critérium International Marcolès en Chataigneraie Souvenir Lucien Cantournet
07/08 : Criterium Professionnel d’Avermes Portes de l’Allier - Mewa
08/08 : Critérium Arc-en-Ciel Saint-Amand-Montrond
09/08 : Critérium Cycliste Professionnel Dun Le Palestel
15/08 : Critérium Cycliste International de Quillan
24/08 : Critérium de Bretagne
29/08 : La Ronde des Sources
Par Fred Vdb - visuel DR LNC