Le coureur de la formation Cofidis, Benjamin Thomas
, a remporté la médaille d'Or de l'omnium en cyclisme sur piste au vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines. Il avait été double champion du monde (2017, 2020) et prit la quatrième place aux Jeux de Tokyo. C'est la première médaille d'Or française depuis Sydney en 2000 et la 14e pour cette édition.
Benjamin Thomas remporte son premier titre olympique alors qu'il a chuté à 25 tours de l'arrivée. Maitrisant parfaitement le règlement, il est revenu en course pour glaner de belle manière sa médaille avec 164 points devant Leitao et Van den Bossche.
QU'EST-CE QUE L'OMNIUM
Après les Jeux olympiques de Rio de 2016, lors du congrès de l'UCI à Doha (en même temps que les championnats du monde de cyclisme sur route), le règlement est modifié. La première compétition majeure avec le nouveau format est le championnat d'Europe de 2016. Les épreuves sont réduites de six à quatre et se déroulent toutes en peloton sur une seule journée. De plus, la course tempo devient l'une des quatre manches au programme. Pour l'UCI, il s'agit de définir l'omnium comme la spécialité des coureurs endurants. Les épreuves, se déroulant en une seule journée, sont :
1. Scratch
2. Tempo
3. Course à l'élimination
4. Course aux points
LA DECLA DE BENJAMIN THOMAS
'' J'étais parti pour faire le podium. Je ne voulais pas me mettre la pression avec un objectif de médaille d'or. Ce qui a fait la différence, c'est le public, on a réveillé le volcan. Aujourd'hui, les planètes étaient alignées, il ne pouvait rien m'arriver. ''
Par Fred Vdb - photo archive Laurent Sanson