La première étape de la Route d'Occitanie - La dépêche du Midi entre Saint-Afrique et Cazouls-lès-Béziers, deuxième manche de la Coupe de France FDJ, a été remportée par Bryan Coquard
(B&B HOTELS Vital Concept P/B KTM) devant Elia Viviani (Cofidis).
Cette première étape est la seconde manche de la Coupe de France FDJ après le Grand Prix de la Marseillaise. Elle s’est jouée au sprint avec une belle victoire de Bryan Coquard devant Eli Viviani (Cofidis) et Sonny Colbrelli (Bahrain McLaren). C’est la cinquième victoire sur l’épreuve du coureur de B&B HOTELS Vital Concept P/B KTM. Il est à deux victoires du record de Marcel Wust (7).
Notons que le final a été mouvementé. Une chute a retardé Richie Porte et Thibaut Pinot dans les derniers kilomètres. Parmi les membres de l’échappée du jour, on a pu voir à l’oeuvre Lilian Calmejane
, le leader de Total-Direct Energie et régional de l’étape, qui a été repris à 15 kilomètres de l’arrivée.
LA DECLA BRYAN COQUARD, VAINQUEUR DU JOUR
« Colbrelli et Viviani m'ont fait l'intérieur. Colbrelli s'est rassis à 150m de la ligne et j'ai réussi à passer Viviani au jeter de vélo. »
Avec cette victoire, Bryan Coquard est en tête de la Coupe de France avec Benoit Cosnefroy
(AG2R La Mondiale) avec 50 points. Elia Viviani (Cofidis) avec 35 points est 3ème.
1ERE ETAPE - SAINT-AFRIQUE - CAZOULS-LES-BEZIERS
1. Bryan Coquard (B&B HOTELS Vital Concept P/B KTM)
2. Eli Viviani (Cofidis)
3. Sonny Colbrelli (Bahrain McLaren)
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Par Fred Vdb – photo Bruno Bade