'' Sur les deux derniers week-ends de reprise de la compétition, comment évaluez-vous votre niveau physique et quels sont les enseignements que vous pouvez tirer de votre préparation à ce stade ?
Sur ces courses-là, le résultat c’est du bonus. J’y vais pour finir ma préparation et trouver des sensations. Il faut être très malin sur ce week-end pour aller chercher une victoire, ça ne marche pas à tous les coups, mais je ne fais pas une fixation sur les résultats. En revanche, je sais que c’était un très bon week-end de compétition.
Etes-vous donc proche d’une condition optimale pour aborder Paris-Nice ?
Le mois de mars sera important. C’est là que nous verrons si le travail effectué cet hiver porte ses fruits. Je ne suis pas inquiet parce que du côté physique, je sens bien que je suis à un bon niveau. Mais ce n’est pas non plus la garantie d’un résultat, parce qu’on peut toujours avoir une journée sans sur une étape clé de Paris-Nice. Ce n’est pas une assurance tous risques, mais je pense que je me présente dans de bonnes dispositions.
Il s’agit cette année de votre retour sur Paris-Nice, une course sur laquelle vous n’avez jamais pleinement réussi à vous exprimer. Comment l’expliquez-vous ?
C’est une course que je n’ai jamais su maitriser, donc j’y vais avec beaucoup de prudence. Je ne sais jamais trop à quoi m’attendre. Le format me correspond un peu moins que celui du Dauphiné, par exemple. Il y a une ou deux étapes dures sur Paris-Nice, contre quatre sur le Dauphiné en général. Je suis un coureur qui aime la chaleur et je me sens aussi plus à l’aise pour être performant quand j’ai déjà un bon kilométrage de course dans les jambes. À Paris-Nice, pour l’instant je n’ai pas réussi à trouver cet état de performance, mais nous verrons bien si j’y arrive cette année.
« Je tiens à briller sur Paris-Nice avant la fin de ma carrière »
Alors qu’attendez-vous de Paris-Nice, quel peut être votre objectif dans ces conditions ?
J’envisage la saison comme une progression linéaire jusqu’au Tour de France. Et ce que je viens chercher sur des courses comme Paris-Nice, ce sont de bons points de passage. Je m’aperçois qu’avec Paris-Nice, l’histoire est encore à écrire. Jusqu’à maintenant le plus beau souvenir que j’ai, c’est celui de l’étape de Brioude alors que j’étais dans ma deuxième année professionnelle, en 2013. Ce jour-là j’avais été acteur de la course, qu’Andrew Talanski avait remportée (ndlr : Bardet 6e). Mais comme je suis très attaché au calendrier français, je tiens à briller sur Paris-Nice avant la fin de ma carrière. ''
Source ASO - photo Sports Presse