Konrad en solitaire
Une victoire en solitaire du Champion d’Autriche, Patrick Konrad parti à plus de trente kilomètres de l’arrivée, et le retour au premier plan de David Gaudu
, ont marqué cette 16e étape allant vers Saint-Gaudens. Le coureur de Groupama-FDJ devrait être l’un des coureurs à suivre lors des deux prochaines étapes dans les Pyrénées.
L’ÉVÉNEMENT DU JOUR : L’EXPRESS KONRAD
La reprise des débats après la journée de repos offrait un terrain propice aux échappés. Derrière un trio de tête constitué après 79 kilomètres de tentatives infructueuses, seul Patrick Konrad est parvenu à s’extirper d’un groupe de poursuite dans la montée au col de Core.
Déjà entreprenant sur cette première phase de course, le Champion d’Autriche a ensuite déposé ses deux compagnons de route, Bakelants et Doubey, pour tenter sa chance en solitaire à 37 kilomètres de l’arrivée. Le coureur de Bora-Hansgrohe a résisté dans le final à la menace d’un duo Colbrelli-Gaudu, qui ne s’est pas approché à moins de 20 secondes dans le final. Patrick Konrad remporte à Saint-Gaudens la plus belle victoire de sa carrière, 90 ans jour pour jour après l’une des trois victoires d’étapes de Max Bulla en 1931, l’un des rares touristes-routiers à avoir levé les bras sur la Grande Boucle, et 16 ans après Georg Totschnig.
LE FAIT DU JOUR : LE RETOUR DES TRICOLORES
Au cœur de la grisaille et de la pluie, lors d’une arrivée où spectateurs et suiveurs s’étaient abrités comme ils le pouvaient, l’éclaircie est venue du bitume. Pierre-Luc Périchon (Team Coifidis) franchissait la ligne à la 4e place à Saint-Gaudens. Quelques hectomètres plus tôt, non loin du vainqueur du jour, Patrick Konrad, il avait tenté sa chance, avait attaqué et s’était offert un raid solitaire.
Pierre-Luc Périchon concluait ainsi une étape menée tambour battant. Au départ, c’est son coéquipier, Anthony Pérez, qui avait tenté de s’échapper (km 36). Puis, à environ 70 km de l’arrivée, le Haut-Savoyard essayait à son tour. Présent dans un groupe de poursuivants avec des costauds, il tenait bon. Et dans le final, il a attaqué avant de signer une belle place d’honneur, son meilleur résultat en six participations au Tour de France.
De son côté, David Gaudu (Groupama-FDJ), à l’aise dans cette étape, est revenu à la 11e au général. Il termine à la 9e place. Notons aussi la belle 5e place de Franck Bonnamour (B&B Hotels P/B KTM).
ÉTAPE 16 – PAS DE LA CASE > SAINT-GAUDENS
1. Patrick Konrad (Bora-Hansgrohe) en 4h01’59’’
2. Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious), à 42’’
3. Michael Matthews (Team BikeExchange), mt
CLASSEMENT GÉNÉRAL
1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) en 66h23’06’’
2. Rigoberto Uran (EF Education-Nippo) à 05’18’’
3. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) à 05’32’’
Par Fred Vdb - © A.S.O. / photo de Charly Lopez